La présence d'eau dans les terrains est importante, d'une part, parce qu'elle constitue des réserves en eau souterraine exploitables, d'autre part parce qu'elle influe sur les propriétés mécaniques des terrains (cet aspect mécanique n'est pas pour autant négligeable et bien des problèmes géotechniques surviennent parce que l'eau n'a pas été prise en compte ou a été sous-estimée).
Le rapport entre les matériaux géologiques et l'eau d'un point de vue statique est définit par la porosité ; la circulation de l’eau dans le sol est définie par la perméabilité.
Les qualificatifs perméable et poreux sont parfois utilisés à la place l’un de l’autre. Cette considération est cependant fausse et les deux concepts sont très différents, l’un étant statique et l’autre dynamique. La porosité d’une roche représente en effet son aptitude à contenir un fluide (l’eau), alors que sa perméabilité caractérise l’aptitude de cette roche à laisser s’écouler le fluide.
- Gestionnaire: Rabah BOUZID