فهم الموضوع وتحديد الكلمات المفتاحية
بعد اختيار الموضوع، ينبغي على الطالب تحديد الإطار الذي سيتم فيه البحث ولا يمكن أن يتم ذلك إلا بعد التعرف على السياق العام الذي يطرح فيه الموضوع، ويتم ذلك من خلال التوصل إلى استخراج الكلمات المفتاحية المرتبطة بالدراسة والتي ستمكن الطالب من البحث على المصادر والمراجع التي لها علاقة من قريب أو من بعيد بموضوع البحث.
تجدر الإشارة الى انه أثناء البحث على المراجع في المكتبات أو حتى عن طريق الانترنيت، ينبغي إدخال الكلمات المفتاحية المناسبة ولا يمكن الاكتفاء بعنوان الذي تم اختياره للمذكرة. بحيث أنه قد تحتوي المكتبات على مراجع تعالج موضوع المذكرة ولكنها لا تحمل في عناوينها اسم المذكرة، ولهذا ينبغي التعرف على الكلمات المفتاحية التي تخص موضوع البحث، ويتم ذلك من خلال الوقوف عند كل مصطلح تم إدراجه في عنوان المذكرة وربطه بالأسسس والمبادئ القانونية التي لها علاقة بالمصطلح.
انطلاقا من هذا يمكن البحث في نطاق واسع على المصادر والمراجع التي تتطرق إلى الموضوع، ومن ثم تحديد إطار الدراسة من جهة وتحديد النقاط الخارجة عن نطاق الدراسة من جهة أخرى وهذا من اجل تفادي الخروج عن الموضوع.
يجب ان تكون المراجع متنوعة وحديثة، من مراجع عامة، مراجع متخصصة ومقالات فقهية، مذكرات وأطروحات، هذا بالإضافة إلى الاجتهاد القضائي.