الحراك الاجتماعي يشيير إما إلى مجموع التغيرات التي تتعلق بالمكانة الاجتماعية للسكان خلال فترة زمنية محددة، أو مجموع  الفوارق بين المكانة الاجتماعية لأعضاء مجتمع ما، أو تلك الفوارق بين أبنائه (أي بصورة عامة الصاعدين منهم أو أبناءهم أو المنحدرين منهم) ويعني أيضاً درجة هذه الفوارق الموجودة بينهما.